中国人的生肖“情结”

生肖文化在中国源远流长，根据考古和文献资料，十二生肖或十二兽的联缀排列，可远溯至春秋战国时代，甚至更早的西周，距今已有三千多年历史。据史料记载，秦代已将十二地支与十二兽联系起十二生肖与十二地支的配属关系，为十二生肖植入了深厚的天文学背景，使生肖与物候变化、命运迁移的种种联系从此结下不解之缘。

　　自生肖观念在春秋时期民间出现以后，它随着算命术的盛行在民间流传不衰，民间把生肖动物列为阴阳两类，与五行相对应，从而生成一套生肖决定命运的算命术。同时民间还认为生肖属相与人的性格也有着某种关系，即使同一属相的人，由于出生的时辰不同，性格、命运也会各异。久而久之，就形成了难解的生肖“情结”，本命年的说法则是这种“情结”的代表。

　　生肖本是用于纪年的一套符号，是古代天文历法的一部分。生肖纪年法至今为我们所用。初次见面，不好意思直接询问对方年龄，通常会问下对方的属相，知道属相，年龄基本清楚。若是碰上相同属相的人，彼此间关系还会更进一层。

　　生肖“情结”寄托着每一个中国人对爱情、人生、健康、未来的期许，成为团圆、和睦、安康、幸福、成功的图腾文化象征，并且无时无刻不体现着一个“福”字。十二生肖与每个中国人血脉相连，深深融入到每一个中国人的血液之中，成为中国风俗文化的一个组成部分。如今，只要是有华人存在的地方，必有生肖属相相随，尤其是在东南亚，生肖风俗文化似乎融合到各国的文化中去了。

　　十二生肖是古代先民有关自身生命从何而来和命运将走向何处等等问题的原初见解，其实是对于人与自然关系一种哲学思考。可以说，生肖文化是中华民族传统文化的精髓之一。