| 龙的近亲 蛇，爬行类动物，种类很多，有的有毒，有的无毒。一般捕食青蛙、老鼠等小动物为生，大的蛇也能吞食较大的兽类，过去曾有过蟒蛇袭击并吞食美洲虎的记载。天干地支中巳属蛇。实际上“巳”是蛇的象形。蛇古时还写做“它”，而“虫”则是蝮蛇卧伏之状。 人类从直立行走以来，一直对蛇怀着深深的恐惧，这种恐惧甚至溶化到遗传基因中，以至现代一些胆子并不小的人看见蛇即使是无毒的也会惴惴不安。这种恐惧来自于远古时代，原始先民在洞穴或草棚中居住，蛇差不多是最让人无法防范的天敌。所以古人相见的问候语往往是“无它（蛇）乎？”有点像温饱问题尚未解决时的中国人，使用频率最高的问候语是“吃了吗？” 由恐惧而生崇拜，古人视蛇为神物，有的氏族部落还把蛇奉为图腾。云南西双版纳的克木人经常祭“虺”，他们认为世间万物都由“虺”主宰，“虺”保护庄稼，还掌管人们的疾病，所以每年傣历的六月至十二月都要不定期地祭祀“虺”，三月还要定期祭祀，否则“虺”会作祟于人间。祭日全寨停止干活，同时在寨子各路口打上标志，严禁人们出入。克木人说不清“虺”是何物，却一直心存敬畏。其实“虺”就是古人所说的毒蛇，克木人或许就是古代以毒蛇为图腾的氏族的后裔。 古人把上古传说中人类的祖先伏羲、女娲、黄帝等描绘成人面蛇身的神仙，在出土的汉画像石上，我们可以看见伏羲、女娲的画像是半人半蛇，他们的下半身的蛇躯亲密地缠绕在一起。所以，50多年前闻一多先生认为龙起源于蛇，他推断中国的氏族公社时期，以蛇为图腾的氏族先后兼并了许多别的氏族，兼并的同时又吸收了其他氏族图腾的某些部分，于是“以大蛇为主体，兼有马的头、鬣和尾，鹿的角，狗的爪、鱼的鳞和须混合而成的龙图腾出现了。” 龙的起源有种种假说，但持不同观点的论者都承认，龙的躯体确实有蛇的特点。而民间不管学者们的争论，总把蛇视为龙的近亲，生肖属蛇的人往往自称是“属小龙的”。 闽南一带气候温和湿润，适宜蛇类的繁衍生息。“闽”是福建省的简称，其字形是门里供奉着一条蝮蛇，可见福建的崇蛇之风。有时蛇会爬进民家，上年纪的人通常不准打杀，他们说蛇是祖先派来巡视平安的。要是有人在路边看见几条蛇绞在一起，往往赶紧揪掉身上某个纽扣丢去，表示忏悔，然后走开，当作什么也没看见。据说这是蛇在交配，观者大逆不道。其实观者未必知道汉画像石上的伏羲、女娲，也未必联想到祖先如何如何，只是感到一种莫名的恐惧，这种恐惧大概来源于蛇是龙的近亲的观念。 有的时候，蛇可以象龙一样做君王的化身。《史记》写汉高祖刘邦（前256-前195）起兵前醉斩大蛇。夜听老妪啼哭，说是我儿本白帝之子，化为蛇，被赤帝之子所杀。刘邦闻言大喜，认为是天降神示，自己是“真命天子”。龙、蛇转化，可见其关系之近。 蛇的灵异 在西方的神话里，人类的祖先亚当、夏娃因蛇的诱惑偷吃了禁果，被上帝逐出了伊甸园。从此，失去了乐园的人类进入一个五光十色、七情六欲的世界。苦难也罢、幸福也罢，人类文明的序幕竟是由伊甸园里的这条蛇拉开的，倒叫我们弄不清该感谢还是谴责这条惹事生非的蛇？ |
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