巳蛇乘雾

在中国的水果店里，人们常常可以见到一种美国产的蛇果，色泽鲜艳，汁多味美，让人极容易联想到伊甸园里的禁果和那条蛇。如果蛇果的命名真是基于这种罗曼谛克的联想，人们倒是情愿遭受千万次的诱惑。

　　在东方的神话中，蛇有更多的故事。《搜神记》说：窦武出生时，其母还产下一蛇，家人将蛇送到林中。若干年后，窦母去世，一条大蛇自草丛中出，以头叩窦母灵柩，涕血皆流，像人一样哀泣。蛇通人性，知恩报恩，时人认为是窦氏之祥，后来窦武果然干出一番事业。同书记载，隋侯出行，看到一大蛇受伤，就为之救护疗伤，后来蛇衔珠以报。蛇珠能夜里发光，价值连城。后人遂以“握隋侯之珠”形容人有卓越的才能。

　　古人以动物为方位神，东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武。北方方位神玄武是由蛇与龟组成。所以中国大的古代建筑如故宫，各方之门皆以方位神之名命名，北门通常称“玄武门”。南京还有一个玄武湖，长江江边有龟山、蛇山，命名也出自玄武之典。

　　蛇的屈伸和攻防能力，给伟大的军事家孙子以启示。孙子认为，善于用兵者应学习“常山之蛇”、“击其首则尾至，击其尾则至首至，击其中身则首尾俱至。”所以我们在古代战例和古代军事小说中，常发现“长蛇阵”。这种军事队列在迎敌时具有灵活机动，互相照应的特点，常常形成局部以多打少的优势而歼敌致胜。

　　蛇的灵异之处甚多，但大多数情况下还是令人畏惧的。前不久的悉尼奥运会上，蛇就对铁人三项和自行车越野赛选手构成威胁。组委会告诫人们，遇到西部红蛇和蝮蛇时，不要轻易动作。其实你不动，蛇就不会袭击你，因为蛇眼没有立体感，它眼中的景物是一幅平面图，你一动，画面变化，它感到威胁，就会向你发出致命的攻击。

　　古人认为蛇以眼听，是一种错觉。蛇是听力障碍者，所谓蛇闻乐起舞，实际是印度吉卜赛耍蛇人一边演奏笛箫，一边用笛箫下端吹出的气流剌激蛇，蛇在气流的搔痒下扭动起来，就给人“金蛇狂舞”的感觉。如果你用别的乐器在蛇旁忙活，仅仅因为你的手指乱动，恐怕就要遭蛇咬了。

　　春秋时的孙叔敖小时出外游玩，回家后满脸忧惧，不思饮食。母亲问他原因，他边哭边答：“今天早上看见两头的蛇，我要死了。”母亲问：“现在蛇在哪儿？”答：“我听说见到两头蛇的人必死，我担心别人也看到，就把它打死埋了。”母亲说：“不用担心了，你不会死。我听说，有阴德的人，老天会报之以福。”孙叔敖小小年纪就为别人着想，长大后果然成为楚国的名相。

　　前几年报端披露某地发现两头蛇，仔细观察发现并非蛇有两头，而是蛇尾部有类似眼睛的花纹，乍看上去如有两头。现在的人不像孙叔敖那样恐惧，而是拍了照送到报社，让大家开开眼。

　　蛇在生长过程中要脱皮若干次，民间认为“看见蛇脱皮，不死脱层皮”。这当然是一种迷信，蛇脱下的皮叫“蛇蜕”，可入药治惊风、抽搐、癫痫。蟒蛇的皮还可以蒙在胡琴、三弦等乐器的共鸣箱上，为乐器增添许多美妙的泛音。蛇胆、蛇毒也皆可入药，有多种功效。白花蛇泡酒可以治半身不遂。当然，广东料理中，蛇肉可制成多种美味佳肴。

　　白娘子的传说

　　关于蛇的民间传说很多，其中以《马兰花》和《白蛇传》最为著名。这两个故事都被搬上舞台，成为戏剧中的精品。

　　《马兰花》是一出儿童剧，花有神效，能帮助善良的人们实现美好的愿望。故事中的蛇郎拥有这朵神奇的花，他救了一位失足摔下山崖的老汉。老汉为报恩，叫自己的女儿嫁给蛇郎。大兰不肯，小兰领命，到深山与蛇郎成亲，并和山里的小动物们一起过着快乐的日子。黑猫精一直觊觎马兰花，就教唆大兰顶替小兰去骗取马兰花，还把回家探亲的小兰推下山谷。但好吃懒做的大兰被蛇郎和小动物们识破，黑猫精也受到了惩罚。大兰翻然悔悟，蛇郎用马兰花救回了小兰。全剧以大团圆结束，弘扬了正义战胜邪恶的主题，成为久演不衰、最受小朋友欢迎的一出戏。