在中国历史上，有两位最受后人崇拜的圣人，一位是文圣人孔子，另一位是武圣人关羽，无论是在多么狭小闭塞的县城，有两座庙一律是必不可少的——一座是文庙，一座是关帝庙。
圣人之所以能够被后人尊为“圣人”，是因为他的德行能够感动后世，并成为后人追求的道德标准。虽然孟子认为人性本善，也就是说人人都具有成为圣人的基因，但历史上能够被称为“圣人”的，还是寥寥无几。说到底，是因为“圣人”的头脑毕竟和凡夫俗子想得不一样。最近听到两个民间故事，似乎明白了圣人和俗人的差别。
据说，孔子有一天见到学生子路和一名莽汉吵架，于是上前询问原因。子路啼笑皆非地说：“老师，三七分明就是二十一啊，可是他坚持说是二十四。”
那莽汉说：“三七就是二十四，我从小就听说过！”
子路不示弱地说：“三七就是二十一，如果我说错了，就把皮帽输给你！”
那莽汉也赌气叫道：“三七就是二十四，如果我说错了，我就把脑袋砍下来给你！”
孔子见状，立刻对子路说：“你说错了，三七就是二十四，你快把皮帽交给人家。”
等到那莽汉得意洋洋地拿着皮帽走远后，子路不服气地说；“老师，三七就是等于二十一嘛。”孔子回答：“子路，做事要分个轻重缓急，皮帽丢了还可以再买新的，脑袋砍下来还能再长出来嘛？”
无独有偶，武圣人关羽也有类似的传说。据说在明朝，江南某县城内有个屠夫，为人凶暴，时常纵酒殴打妻子。这天，为了一件小事，屠夫将妻子狠狠打了一顿，又罚她三天不许吃饭。妻子饥饿难忍，只得偷了一块肉吃。屠夫回家后发现肉少了，立刻勃然大怒，拔刀逼问妻子。妻子胆战心惊地回答：“我真的没偷吃，是隔壁学馆的王秀才偷的。”屠夫又立刻去质问王秀才，王秀才横遭冤枉，自然矢口否认。屠夫对王秀才说：“既然你们都说不清，那就到关帝庙去，请关公给判个是非。如果是我老婆偷肉，还想给你背黑锅，我就杀了她；可如果真是你王秀才偷肉，你就立刻滚出学馆，别想再当教书先生了！”
在关帝庙内，王秀才上过香后，拿起神像前的“爻杯”，心中默默地向关公诉说了冤屈，然后将爻杯掷在香案上。谁知爻杯显示的图案竟然是“是”，王秀才大惊失色，连掷了三爻，却都是清一色的“是”。于是，王秀才被赶出了学馆，还被邻居们指指点点，说他是“偷肉的教书先生”。
王秀才遭此奇耻大辱，他愤然闭门读书数年，先是考中了举人，又在京城会试中考取了进士。王秀才金榜题名之后，放着翰林院的高官不做，主动要求回家乡当知县。王知县上任后的第一件事，就是下令拆毁关帝庙，并宣布关羽为邪神，不得祭祀。
当晚，王知县突然梦到关羽来到他面前，对他说：“王知县，你身为地方官，应该懂得事情都有轻重缓急。当初，我如果证明了你的清白，就等于害死一条人命，难道你忍心吗？所以，我宁可背负不灵验的骂名，也不能眼睁睁看着一个可怜的妇人被杀死。你是读书人，难道就不肯为了保全别人的性命，牺牲自己的一点名誉吗？”
第二天，人们发现王知县没有带人拆毁关帝庙，反而在关公的神像前虔诚地焚香祷告……
这两个故事，在史书上没有任何记载，完全是民间口头流传下来的，但代表的却是平民的某种道德标准。由此看来，老百姓对圣人的要求并不苛刻——只要能多为旁人着想，再能够把握住“轻重缓急”，似乎就够格了。而保全人的生命，则是重中之重，急中之急……
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